Verantwoordelijk beleid

​In haar inleiding zegt lijsttrekker Jessie De Weyer dat ‘de Vlaming duidelijk [heeft] gekozen voor een verantwoordelijk beleid’, een eerlijk verhaal dat [de Beringenaar] niets wijs maakt.

Als betrokken Beringenaar wil ik dan weten wat er aan het beleid heeft geschort en wat het vorige bestuur ons heeft wijsgemaakt. Pikant detail: de N-VA heeft de afgelopen zes jaar deel uitgemaakt van het college en dus kunnen wegen op het beleid. Heeft de partij kritiek op haar eigen beleid, en zo ja, op welke onderdelen?

De Nederlandse taal

Dat de Nederlandse taal essentieel is voor onze samenleving is de evidentie zelve. Maar wat te denken van de opmerking: “We tolereren geen werkingen of initiatieven die onze Nederlandse taal en Vlaamse cultuur verder ondermijnen”? Over welke acties spreekt men?

Wat heeft die vermeende ondermijning aangericht? Hoe stelt men dat vast? Zonder onderbouwing is dit soort uitspraken bedenkelijke propaganda. Beringen is rijk aan nationaliteiten, talen en culturen. Men moet die omarmen, niet buitensluiten.

De uitspraak riep bij mij de hetze op tegen “jeugdspelers van Turkse FC uit Beringen die een militaire groet brengen uit solidariteit met het Turkse leger” in 2019².

Bereikbaarheid

In het verlengde van ‘Beringen, een thuis waar iets te beleven valt’ spreekt de folder over verplaatsingen met de wagen, de fiets of te voet. Maar niet iedereen heeft een fiets of een auto, of vindt op wandelafstand een parkeerplaats.

Waarom zwijgt men over het openbaar vervoer? Hoe bereikt een inwoner van Paal het bruisende Beringen-Mijn-Todi per openbaar vervoer? Hoe kan iemand uit Koersel naar de zondagsmarkt in Paal per openbaar vervoer?

Blijft Beringen een losse conglomeratie van deelgemeentes, dorpen en gehuchten? Welke integratie-initiatieven neemt de N-VA?

Ruimtelijke ordening

Ruimtelijke ordening is essentieel voor een samenhangende stad waar het goed wonen is. N-VA Beringen zwijgt daarover. Hoe consequent gaat een bestuur onder leiding van Jessie de voorschriften van de Vlaamse Codex Ruimtelijke ordening respecteren?

Tegen het onderdeel dat verdichting in de kernen voorschrijft en opsplitsing van residentiële bouwgronden voor open bebouwing in het buitengebied verbiedt, wordt nog teveel ‘gezondigd’.

Planologen en economen zijn het erover eens: kernversterking is dé motor van een duurzame lokale economie, een doelstelling waar N-VA schepen Werner Janssen zes jaar lang voor moest instaan.

Op een mail aan de partij over deze vragen wilde men niet schriftelijk reageren, en lijsttrekker Jessie De Weyer ging niet in op mijn voorstel voor een interview.

Burgemeesterschap

Maakt Jessie kans om de eerste vrouwelijke burgemeester van Beringen te worden? Ik gun het haar. Zij is een gedreven mandataris die oprecht open staat voor de mensen en doet wat ze hen belooft.

Hoe uitzonderlijk was het niet dat zij mij op mijn boekpresentatie³ niet enkel als schepen introduceerde, maar de hele avond bleef, actief deelnam aan het debat en spontaan een handje toestak bij het signeren en afrekenen van mijn boek. ‘Ik wil altijd bijleren’, zo zei de toen 33-jarige schepen mij onbevangen. Maar burgemeester?

Wie kijkt naar de uitslagen van de recente kamer- en parlementsverkiezingen en de peiling van het Nieuwsblad van oktober 2023, komt tot de conclusie dat het moeilijk zal worden om zittend burgemeester Thomas Vints (CD&V) van de troon te stoten.

Jessie is geen Zuhal Demir die in Genk een einde zou kunnen maken aan de CD&V-heerschappij. Federaal en in Vlaanderen heeft de N-VA veel beloofd, maar in de ogen van veel mensen weinig waargemaakt. De partij lijkt over zijn hoogtepunt heen. Ook Hasselaars lijken Steven Vandeput niet meer te lusten.

Lokaal lijkt de N-VA gevangen in het Vlaams-nationalisme. Staat Jessie werkelijk achter het xenofobe gedachtegoed van haar partij? Ik betwijfel het.

Vandaar dat ik haar bij herhaling heb toegefluisterd: ‘Je bent een goede schepen, maar van de verkeerde partij’. Haalt zij het 13 oktober toch, dan krijgt Beringen in ieder geval een burgemeester met haar hart op de goede plaats.

Notes:

1 De Gemeentestemtest van HBVL leert mij: ‘Je zou nooit een coalitie vormen met Vlaams Belang Beringen (VBB). Je komt het meest overeen met Groen (18/25) en het minst met VBB’. Met de N-VA zou ik het meest verschillen op de onderwerpen hoofddoek gemeentepersoneel, volksraadplegingen, opvangplaatsen asielzoekers, sociale woningen, leefloon en optreden tegen druggebruikers.

2 In de gemeenteraad kwam het enige correcte weerwoord van schepen Hilal Yalçin (CD&V): de multiculturele samenleving stelt de publieke opinie soms voor vragen, een buitenlandse kwestie moet niet worden geïmporteerd, de solidariteit in de Turkse gemeenschap is ook een gegeven en enkel sereen contact tussen de gemeenschappen kan tot wederzijds begrip leiden. Het is te betreuren dat juist deze verstandige politica eind dit jaar de politiek vaarwel zegt.

3 ‘De wereld na Trump en Merkel’ (ISBN 978-94-6406-735-4), 11 januari 2022, bibliotheek Stad Beringen.

*****

Dit artikel verscheen eerder op Geopolitiek in context.