Alle onderzochte haaien voor de kust van Brazilië bleken positief te testen op cocaïne. Onderzoekers waarschuwen voor de effecten van de drugs op het zeeleven.

Braziliaanse wetenschappers onderzochten dertien scherpsnuithaaien die in vissersnetten waren beland voor de kust van Rio de Janeiro. Alle dertien onderzochte dieren bleken positief te testen op cocaïne.

Alle dertien onderzochte dieren bleken positief te testen op cocaïne

Ook eerdere studies hadden ook al cocaïne aangetroffen in de rivieren en zeewater, en onder meer in garnalen werden al sporen van cocaïne aangetroffen. Maar de concentraties in de haaien bleken zo’n honderd keer hoger dan die in andere zeedieren.

Waar de cocaïne vandaan komt, is nog onduidelijk. De wetenschappers denken onder meer aan drugs die gedumpt is door smokkelaars om arrestatie te vermijden. Brazilië is zelf geen grote producent van cocaïne, maar wel een belangrijke exporteur.

Omdat de drugs snel afbreken in het milieu, toont de vondst aan dat er veel en regelmatig cocaïne in het milieu moet terechtkomen, stelt het onderzoek. Aangezien scherpsnuithaai ook gegeten wordt, is er mogelijk gevaar voor de volksgezondheid.

Het onderzoek is verschenen in Science of The Total Environment.